WASHINGTON -- On the west lawn of the Capitol in Washington, D.C., facing the steps where President Barack Obama took his oath nine months ago, thousands of Muslims gathered to showcase their oneness as Muslims, Americans and humans in an event devoid of speakers and political agendas.

"We came here today to remind ourselves of the oneness of Allah, the oneness of humanity, and the oneness we all share," Imam Abdul Malik said in a qutbah (sermon) before leading the huge congregation in the Jummah (Friday) prayers.

เมื่อวันศุกร์ (25/9) มุสลิมหลายพันคนชุมนุมกันในการนมาซรวม บนสนามหญ้าด้านทิศตะวันตกของรัฐสภาในกรุงวอชิงตัน ตรงข้ามบันไดทางขึ้นที่ประธานาธิบดีโอบาม่า ยืนกล่าวคำปฏิญาณเข้ารับตำแหน่งเมื่อ 9 เดือนที่ผ่านมา เพื่อแสดงการรวมเป็นหนึ่งของความเป็นมุสลิม ความเป็นอเมริกัน และความเป็นมนุษย์ โดยการชุมนุมครั้งนี้ไม่มีการกล่าวปราศรัย และไม่เกี่ยวข้องกับการเมือง
อิหม่ามอับดุล มาลิก เป็นผู้อ่านคุตบะฮฺ ก่อนนำนมาซ โดยกล่าวถึงการตอบแทนคุณประเทศ ที่ให้มุสลิมได้เข้ามาอยู่อาศัย และต้องการให้โลกได้รู้ว่า มุสลิมแสวงหาความปรองดอง และความสันติ รวมทั้งการตระหนักว่าทุกชีวิตคือความศักดิ์สิทธิ์

โครงการ “The Day of Prayer” จัดขึ้นโดยมัสยิดดารุ้ล ซาลาม ในเขตเอลิซซาเบธ รัฐนิวเจอร์ซี่ โดยมีผู้สนใจเข้าร่วมประมาณ 3,000 คน เริ่มตั้งแต่การนมาซซุบฮิ และมีการพาชมสถานที่ต่างๆในเมืองหลวง จนสิ้นสุดหลังการนมาซญุมาอัตวันศุกร์

หลายคนเสียดายที่การชุมนุมครั้งนี้มีผู้เข้าร่วมน้อยกว่าที่คาดไว้ โดยมีแต่มุสลิมในชุมชนท้องถิ่น และเขตใกล้เคียง เช่น แมรีแลนด์-วอชิงตัน ดี.ซี.-เวอร์จิเนีย เข้าร่วมงาน ซึ่งผู้จัดคาดว่าจะมีมุสลิมชุมนุมถึง 50,000 คน

หลายคนสงสัยว่าทำไมจึงมีมัสยิดนิวเจอร์ซี่แห่งเดียว ที่ดำเนินการในเรื่องการชุมนุมนี้ อิหม่ามมาลิกกล่าวว่า มุสลิมจำนวนมากกลัวการมาชุมนุมที่รัฐสภา แต่มีกลุ่มที่เป็นศาสนิกอื่นช่วยวิ่งเต้นจนสำเร็จ เขายังกล่าวให้มุสลิมเลิกตระหนก และหันมาศรัทธา และทำงานเพื่ออัลเลาะฮฺ

มีการประท้วงประปรายในการชุมนุมครั้งนี้ ตรงกันข้ามกับการคาดหมายของสื่อ โดยผู้ประท้วงยืนอยู่ห่างๆ จากกลุ่มมุสลิมที่กำลังเตรียมนมาซ และตะโกนถ้อยคำที่ไม่สุภาพบางอย่าง แต่ไม่ได้รับความสนใจจากที่ชุมนุม

ผู้เข้าร่วมชุมนุมหลายคนกล่าวว่า มุสลิมในอเมริกาต้องอยู่โดยปราศจากความกลัว และไม่จำเป็นต้องหลบซ่อนตัวด้วยการปิดบังชื่อ “เราเป็นชาวอเมริกันที่มาตั้งถิ่นฐานที่นี่ หลายคนมาพร้อมกับเรือที่ขนพวกทาส รวมทั้งจากประเทศต่างๆ และเราต้องอยู่ที่นี่ต่อไป เพราะอเมริกาเป็นบ้านของเรา”