By Marwa Sabah - BAGHDAD - A Gulf emir has promised him a horse of solid gold, businessmen have offered a sports car, but colleagues of the famed shoe-thrower of Baghdad are convinced that when he comes out of jail next week he will simply go back to work.

A little-known reporter for a small, privately-owned Iraqi television channel, Muntazer al-Zaidi leapt to fame on December 14 last year when he hurled his footwear at then US president George W. Bush on his farewell visit to the country he ordered be invaded and occupied six years ago.

ทั้งเจ้าผู้ครองแคว้นที่สัญญาจะให้รูปปั้นม้าทองคำ รวมทั้งนักธุรกิจที่เสนอจะให้รถสปอร์ต แต่เพื่อนๆ ของซัยดี “นักขว้างรองเท้า” บอกว่า หลังจากถูกปล่อยตัวเขาคงกลับไปทำงานอาชีพเดิม

จากนักข่าวสถานีโทรทัศน์เอกชนเล็กๆ ในอิรัก ที่ไม่ค่อยมีคนรู้จัก มุนตาเซอร์ อัล-ซัยดี กลายเป็นคนมีชื่อเสียงหลังจากวีรกรรมเมื่อวันที่ 14 ธันวาคม ปีก่อน ซึ่งเขาขว้างรองเท้าเข้าใส่อดีตประธานาธิบดีบุช ขณะกล่าวสุนทรพจน์ในการเยือนเพื่ออำลาในอิรัก ซึ่งทำให้เขาต้องติดคุก 1 ปี แต่แลกมาด้วยความชื่นชมยินดี และแซ่ซร้องสรรเสริญ

เขาได้รับการเสนองานเบาๆ ที่ได้เงินมาก การแต่งงาน หรือแม้แต่ตำแหน่งนักการเมือง สถานีโทรทัศน์ผ่านดาวเทียมดังๆ ของอาหรับเสนองานให้  แต่เพื่อนของซัยดีบอกว่าเขาปฏิเสธ และคงจะทำงานกับสถานี Al-Baghdadia ต่อไป

แต่สิ่งที่แน่นอนคือความเป็นอยู่ของเขาที่ต้องเปลี่ยนแปลง โดยก่อนหน้านี้เขาอยู่ในแฟลตเล็กๆ ที่ทรุดโทรม ซึ่งมีแค่ 2 ห้องนอน แต่เจ้านายที่สถานี ฯ สัญญาจะซื้ออพาร์ตเม้นท์หรูให้เป็นการตอบแทน ที่การทำงานของเขาทำให้สถานีเป็นที่รู้จักชั่วข้ามคืน
ในฐานะที่ซัยดีเป็นสมาชิกชาวชีอะฮฺ เขาได้รับการสรรเสริญจาก Moqtada Sadr ผู้นำชีอะฮฺอิรักที่ต่อต้านอเมริกามาตั้งแต่แรก

นอกจากนั้นมุสลิมซุนนีในอิรักก็สนับสนุนเขา โดยกลุ่มที่เคยสนับสนุนซัดดัมกล่าวว่าจะโหวตให้เขา หากเขาลงเล่นการเมือง

น้องชายของซัยดีกล่าวว่า ซัยดียังคงยึดแน่นในความคิด ที่จะไม่ยอมให้ใครย่ำยีประเทศที่เขารัก แผนงานในอนาคตคือ การนำเงินที่มีผู้สัญญาจะให้ ไปสร้างสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า หรือศูนย์สงเคราะห์แม่หม้ายจากผลของสงคราม